来苏水为甲酚的肥皂溶液。用于手、器械、环境消毒及处理排泄物。其杀菌能力与苯酚相似，其石炭酸系数随成份与菌种的不同而异，处于1、6至5之间。

消毒剂中主要杀菌成份为甲酚，三种异构体的杀菌作用相似，其石碳酸系数介于2至2、7之间。2至百分之五浓度的本品可杀灭细菌繁殖体，能杀灭亲脂性病毒，不能杀灭亲水病毒，不能杀灭细菌芽胞。