出自白居易写的《长恨歌》，原句“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。”这一句是讲杨玉环死后的情况：萋萋马嵬山坡下，荒凉黄土坟冢中，美人颜容再不见，地上只有她的坟。“不见”意思是没看到，“玉颜”指杨贵妃，“空死处”指的是尸体已经腐化，坟墓空了。这两句是说，唐玄宗由蜀返回长安，途经马嵬坡葬杨妃处，曾派人置棺改葬。挖开土冢，尸已腐化，唯存所佩香囊。所以，在马嵬坡的泥土中，不见杨贵妃，只见她的死处。一个“空”字，蕴含着唐玄宗内心的悲哀、痛苦的回忆和无尽的思念之情。