按燕窝形状分为燕盏、燕条、燕碎、燕饼、燕角、燕网。前面三种依据采摘运输后的破损程度分出等级，燕饼由加工后的毛燕、洞燕压制而成；燕角是金丝燕筑巢时在墙壁的根基粘合部分。燕窝是雨燕科几种金丝燕分泌的唾液及其绒羽混合粘结所筑成的巢穴，燕窝中的主要营养成分是蛋白质，其中有1种必需氨基酸(赖氨酸)，3种条件性必需氨基酸，而人体需要的必需氨基酸有8种，条件性必需氨基酸有13种。