表达了作者不慕富贵，洁身自好，保持坚贞气节和高尚品德的人生态度，以及对追名达利，趋炎附势的鄙弃。

周敦颐的思想代表着中国古代有良心的读书人思想，就是所谓的“士”的思想，可惜在资本主义新思潮的冲击之下，我国知识分子逐渐抛弃了儒教等正统思想。