大夫第不是官职，“第”的古汉语意思是住宅，“大夫”是古代对一定品级文官的统称，现在保留下来的“大夫第”一般都是明清时期的，明清时期能称为“大夫”的只能是五品以上的文官，这些官员的宅子都可以称为大夫第。

明代疆域囊括汉地，东北抵日本海、外兴安岭，后缩为辽河流域；北达戈壁沙漠一带，后撤至明长城；西北至新疆哈密，后退守嘉峪关；西南临孟加拉湾，后折回约今云南境；并在青藏地区设有羁縻卫所，还曾收复安南，明代极盛国土面积约达一千万平方公里。明朝是继汉唐之后黄金时期。明代无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。清朝官方评价明朝为“治隆唐宋”、“远迈汉唐”。