第一方面：胆固醇低有两种原因。一是继发性低胆固醇血症,多见于甲状腺功能亢进,肝损害如肝炎、肝硬化等情况。另一种就是原发性低胆固醇血症,多由饮食不均衡,长期的素食、偏食,胆固醇摄入过低而造成。

第二方面：引起总胆固醇偏高的原因很多，多是由于肝细胞受损以后，肝功能发生异常，胆汁等的排泄受阻，导致总胆固醇升高。总胆固醇升高，通常见肝炎患者，在肝硬化或是重症肝炎等肝细胞受到严重损伤时，都会导致血中总胆固醇的升高。

第三方面：一些非病理因素，例如营养不良、贫血、摄入含有维生素C、肝素、卡那霉素的药物等；长期高脂饮食、高热量饮食以及遗传因素，缺少运动、脑力劳动、精神紧张等也能引起总胆固醇值的变化。