旗鱼的体型要比剑鱼小，成年旗鱼体长在不超过2米，一般在90公分左右，旗鱼的背鳍展开时像船帆，这是剑鱼没有的，也是旗鱼和剑鱼的最大区别。剑鱼体型要在3米左右，体重更重，没有背鳍，剑鱼的喙比旗鱼长很多，占体长的三分之一。