姥姥，即母亲的母亲的意思。英文中与奶奶称呼无异:grandmother，口语:grandma。例如中国北方称祖母、祖父为奶奶、奶爷，称毑母、毑父为姥姥、姥爷。粤语称祖父母为爷爷、嫲嫲或阿爷、阿嫲，称毑母、毑父为婆婆、公公。闽南语称祖父母为爷爷、奶奶或阿公、阿嬷，毑母、毑父称为外公、外嬷或外婆。吴语(尤其苏州方言)称祖父母为好公、好婆。而同样的称谓在不同方言所指的人也不同，如中国北方话的"公公"、"婆婆"是儿媳称丈夫的父母，粤语却用"老爷"、"奶奶"称丈夫的父母。

安徽合肥、舒城、芜湖部分地区也称姑姑为姥姥。

姥，本意母亲的意思，引申义，母辈值得尊敬的女人的意思。

又指，从母(姨妈)，母之母(姥姥)，母之从母(姨姥姥)。

引申义，老年妇女的尊称，后来成为老年妇女的俗称。

称呼一陌生年老女子便可称呼姥姥。