第一，腋臭主要是由腋窝等部位的大汗腺排泄的汗液，患者的脂肪酸达到一定浓度，经皮肤表面的细菌分解，产生不饱和脂肪酸而发出臭味。

第二，与狐狸肛门排出的气体味道相似，因此又称为狐臭。腋臭患者自己也是能闻到味道的，周围的人可能比较明显。

第三，狐臭是细菌分解腋窝大汗腺分泌物产生不饱和脂肪酸，这样才会出现一股特别难闻的味道，因为这个味道跟狐狸身上的气味特别像，都是有一股骚味，所以后来又被人们叫做狐臭。