单相电机有两种，一种是正反转电机，一种是单向电机。

正反转电机有两个绕组，一个主绕组和一个转向绕组，即副绕组，主绕组直接接在电源两端，副绕组串接一个电容以后接在电源两端。正反转电机主副两个绕组相同，外接三条线，一条公共线接在电源的一端，另两条线一条直接接在电源的另一端作为主绕组，另一条串一个电容作为副绕组。这两条线交换位置，得到方向不同的旋转，就能达到改变转向的目的。

单向电机只能一个方向旋转，如果把主副绕组互换，它的输出功率很小易烧毁电机。