玉的种水的意思是：“种”是指质地种类，“水”则是指水头。一般种水指的是玉中的翡翠。种等级从高到底为：老坑玻璃种、水种、冰种、冰糯种、糯种、其他种，其他种的品质高低主要看色；水头，即透明度，指翡翠透过可见光的能力，通常有水头、几分水、进水、无水等区别。

通常情况下，结构细腻致密，粒度微细均匀，微小石纹不发育，硬度比重较高，是质量较好的翡翠的特点；“种”老、杂质少、粒度大小均匀、纯净度高的水种翡翠的“水”越好。