五加行通常包括皈依、发心、念修金刚萨埵忏悔、供曼茶罗和上师瑜伽。皈依是进入佛门的标志；发心是区别大小乘的分水岭，修行时应明确这不是为了自己，而是为了利益一切众生；光有皈依和发心还不行，无始以来在轮回中所造的自性罪和佛制罪，一定要通过念修金刚萨埵得以清净；同时，成佛需积累广大福慧二资，这就要供曼茶罗；最后依靠上师加持，遣除相续中的所有障碍，现证诸法的实相境界，就要修持上师瑜伽。藏传各派的五加行内容和次第顺序略有不同，但内涵完全一致。