旁轴相机，是指取景用的取景窗和拍摄用的镜头光路相互独立的照相机，取景窗所在的光路即为旁轴。由于不需要五棱镜反射光线，旁轴相机相对而言可以造得更加轻便、小巧一些，傻瓜照相机基本均为旁轴相机。旁轴相机是相机发展的重要组成。不过，旁轴相机中也有专业级的产品，如莱卡的M系列。光学相机和数码相机都可以造成旁轴的。

旁轴相机真正昂贵的是可换镜头的旁轴系统，因为它牵扯到在同一个取景器里不同焦距镜头的取景范围和对焦问题，制造的成本和难度都不小，所以才很贵。