码元速率表示单位时间内信号波形的变换次数，即通过信道传输的码元个数。若信号码元宽度为T秒，则码元速率B等于1除以T，单位叫波特，这是为了纪念电报码的发明者法国人波特，故码元速率也叫波特率，或称作调制速率、波形速率、符号速率。

有效数据传送速率：在单位时间内从一数据源传送到另一数据宿，并且被有效接收的平均比特数、字符数或码组数。它以每秒、每分或每小时多少比特、字符或码组的方式表示。