天气预报是通过高空气象观测站、气象卫星、雷达等设备来收集气象资料，再由中国气象局的大型计算机，将收集到的数据进行处理和运算，得到天气图，然后通过网络、卫星发送给各地预报台站。

今天的天气预报主要是使用收集大量的数据（气温、湿度、风向和风速、气压等等），然后使用目前对大气过程的认识（气象学）来确定未来空气变化。由于大气过程的混乱以及今天科学并没有最终透彻地了解大气过程，因此天气预报总是有一定误差的。