舰和艇的主要划分标准是吨位。500吨以下为艇，500以上为舰，但潜艇不论大小一律称艇。舰是指军用大型船只，如航空母舰、驱逐舰、舰艇、军舰。严格定义是500吨以上军用的船只，在某些方面中泛指大型可移动武器平台。艇，原意为轻快小船，现一般指小型的船，如游艇、救生艇等。也有习惯上称艇的大船，如潜艇等。但潜艇，不论其吨位大小，习惯上均称艇。