胡杨树被叫做眼泪树，是因为它在很干旱的地方生长，为了避免出现饥荒的情况，它的根部就将地下的盐碱水吸收掉。而它的枝叶又会通过过滤将其派出去，有时候排出太多的话看起来就好像在流眼泪一样。

胡杨是世界上最古老的一种杨树，以强大的生命力闻名，素有"大漠英雄树"的美称。近年来，因干旱缺水和人为破坏因素，胡杨林面积锐减，目前仅存2万多公顷。为了抢救胡杨林国家和地方政府采取了多种措施使胡杨林得到了有效的保护。