黄河是世界第六大长河中国第二长河。黄河中上游以山地为主，中下游以平原丘陵为主。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙所以被称为世界上含沙量最多的河流。但是在中国历史上黄河下游的改道给人类文明带来了巨大的影响是中华文明最主要的发源地，中国人称其为母亲河。黄河属太平洋水系。干流多弯曲素有九曲黄河之称，河道实际流程为河源至河口直线距离的2.64倍。黄河支流众多从河源的玛曲曲果至入海口沿途直接流入黄河，流域面积大于100平方公里的支流共220条，组成黄河水系。支流中面积大于1000平方公里的有76条，流域面积达58万平方公里占全河集流面积的百分之七十七，大于1万平方公里的支流有11条，流域面积达37万平方公里占全河集流面积的百分之五十。