文章的基本构成要素：主题、材料、结构、语言。这些要素是文章学的主要研究对象，以往各种写作论著论之甚详，但对其概念内涵的揭示似欠斟酌，定义并不严格。新近出版的写作论著，或沿用旧说，或虽有改动而仍值得商榷。本文拟从严格意义上的定义要求出发，结合有关知识，对这四个要素概念的种种“定义”质疑问难，并试提出自己的修正意见，以就教于写作界同行。