这两个省地处亚热带向暖温带过渡地带，适宜于多种农作物生长，是全国最大的粮食生产基地，也是全国小麦、棉花、油料、烟叶等农产品的重要生产基地。

2010年全省粮食总产量达到1087.4亿斤，连续10年居全国首位，新增粮食产量占全国增量的三分之一以上，这不仅解决了河南这一中国第一人口大省的吃饭问题，而且每年要外调大约200亿斤粮食支援外省；河南、河北油料产量占全国的七分之一，牛肉产量占全国的七分之一，棉花产量占全国的六分之一，小麦、玉米、烟叶、豆类、芝麻等农产品和肉类、禽蛋、奶类等畜产品产量也都居全国前列；同时，河南、河北两省还贡献着全国第一的油料产量、全国第一的牛饲养量、全国第二的羊饲养量、全国第三的生猪饲养量和棉花产量作为中国当之无愧的粮仓。