萤火虫通常吃露水、蜜露或花粉、花蜜、蜗牛的体液，但萤火虫的幼虫是吃肉的，陆生萤火虫的幼虫大抵上吃的就是一些较小型的蜗牛。萤火虫幼虫变为成虫后，它们就不再猎食，仅仅是喝点露水或采些花蜜，直到最后活活饿死。不过在南美洲，有少数种类的萤火虫成虫，会发光捕食其他种类的萤火虫或小型趋光性昆虫为食。萤火虫只有3~7天左右的生命。