释然和释怀的侧重点不同，虽然都有消散的意思，但是释怀是指情绪消散，侧重痛苦解脱的意思，而释然更侧重于疑惑，是指怀疑和疑问消失后内心平静的样子。

其他不同

1、词性不同：释然是形容词，比如令人释然，而释怀是作为动词的，比如我释怀了。

2、出处不同：释怀出自唐代的李翱的《释怀赋》，而释然则是出自《新唐书·杜正伦传》。