1、在古代的山东地区，除了齐国和鲁国这两个国家，还曾经有一个著名的古国，名字就叫“莱国”。莱国最早起源于夏商时期，到了春秋时期，莱国是山东地区仅次于齐国、鲁国、莒国的山东四大古国之一。

2、莱国历史悠久，早在西周分封齐国、鲁国之前，莱国就在山东地区存在了。据考证，莱国人是山东土著东夷族的一个大分支莱夷建立的，是真正土生土长的山东土著，他们是一种信奉鹰图腾的原始氏族部落群体。到了商朝时期，古莱夷部落被商朝封为侯国，那时莱国的经济社会非常发达、先进的经济文化，他们的农业、饲养业、制陶业、制造业、航海业等，已经有很高的水平了。

3、莱国统治的疆域面积也非常广阔，从齐国的营丘以东，一直到胶东半岛，都属于莱国的统治范围。莱国的都城，据考证在今天的龙口市境内。到了西周，当西周天子把姜子牙分封在营丘建立齐国的时候，莱国就感受到了强烈的危险，于是派兵讨伐齐国，但是这次战争莱国失败了。后来，莱国和齐国展开了长期的较量，最终在齐灵公15年，莱国被强大的齐国消灭。

4、莱国虽然被齐国所灭了，但是作为长期统治胶东半岛地区的古老国家，莱国的历史文化对胶东半岛地区的影响是非常深远的，从而也形成了许多与“莱”有关的地名。