偏振镜是一种以两层玻璃相粘合，中间夹一种有极细的杆状结晶体的胶膜。这种胶膜对光线能起到偏振作用，所以叫做起偏振镜。当横面振动的光通过偏振镜后，成为单向的振动，其他方向的振动部分或全部吸收，所以通过偏振镜后的光波，只有和镜内晶体丝平行方向的平面振动。在拍摄表面光滑的物体，如玻璃器皿、水面、陈列橱柜、油漆表面、塑料表面等，常常会出现耀斑或反光，这是由于光线的偏振而引起的。偏振镜可以能够阻挡这些偏振光，借以消除或减弱这些光滑物体表面的反光或亮斑，更好地表现出被摄体的细节和质感。