据资料显示，是一句地道的民间俗语，出处早已不可考了。曾被毛泽东同志引用过。

据资料说：毛泽东在文化大革命早期曾说过：“庙小神灵大，池浅王八多。”意思是说一些反革命，走资派的问题只有本单位，本部门的人才能了解，才能解决，不主张由“工作组”来包办，现在主要形容事物虽小，但是鱼龙混杂邪恶势力不容忽视。据说他暗指北京大学“水浅王八多”，说多几个王八也不是坏事，主要是指北大校长马寅初。他也曾用这句话来形容台湾问题。