丁酮为无色液体，熔点为零下86、3摄氏度，沸点为79、6摄氏度。能溶于乙醇、乙醚等有机溶剂中，与水可形成恒沸点混混合物，其沸点73、4摄氏度。丁酮蒸汽与空气能形成爆炸性混合物 。它的化学性质与丙酮相似，不与金属反应。丁酮是干馏木材的蒸出液即木醇油的重要组分，工业上可用二级丁醇脱氢或用丁烯加水氧化法生产。丁酮是油漆的重要溶剂，硝酸纤维素和合成树脂都易溶于其中。它通过人体吸入、食入、经皮吸收等途径侵入人体体内，对眼、鼻、喉、粘膜有刺激性，长期接触可致皮炎。