成语“南橘北枳”出自著作《晏子春秋·内篇杂下》，原文为《晏子使楚》：晏子出使楚国，却被楚王羞辱“齐人固善盗”，晏子机智反击：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”意思是淮南的橘树移植到淮河以北就变为枳树。比喻同一种物种因环境条件不同而发生变异。