芬兰教育包括九年制义务教育，高中分普通中学或职业学校，均为3年，高等教育机构分大学与工专，正常情形高中或高职毕业通过会考，19岁进大专院校。每年在芬兰约有225，000学生就读32所理工院校（20所永久院校和12所临时院校），以及10所综合大学（其中有3所经济与商业管理院校、3所科技大学和4所文科大学）。大学提供学士、硕士、执业证书、博士四级学位；工学院提供学士、硕士两级学位。工学院毕业后可进入大学完成更高级的学位。

芬兰的大学教育极为发达，国民中有65％以上接受过高等教育，在年轻人当中其比例更高。芬兰实行全民免费教育，大学、工学院除免除学费、住宿费外，芬兰政府给每个在校大学生的补贴每年为35，000芬兰马克，按此数额给大学支付费用。通过免学费交流计划的学生亦享有同等待遇。各大专院校外国学生大多视同本国学生，免学费，仅缴学生会会费（包括保健费），自行负担生活费。

由于芬兰实行全民免费教育，与其他欧美国家不一样，芬兰的学校不对世界开放申请者，除少部分通过国际大学联盟和国家间大学交换计划能进入芬兰学习外，其他非欧盟国家学生几乎不可能直接进入芬兰学习。外国学生申办签证时需有财力证明，如系交换学生则需芬兰大学提供证明。芬兰学生虽然免学费，但大学生多半工半读，十年才念完大学取得硕士者比比皆是。芬兰各大学为推行“教育国际化”，目前已开始在各大学开设以英语为教学媒介的各科课程。