青椒为植物界，双子叶植物纲，菊亚纲，茄科，和红色辣椒统称为辣椒。果实为浆果。别名有大椒、灯笼椒、柿子椒等。因能结甜味浆果，又叫甜椒、菜椒。其为一年生或多年生草本植物，特点是果实较大，辣味较淡甚至根本不辣，作蔬菜食用而不作为调味料。由于它翠绿鲜艳，新培育出来的品种还有红、黄、紫等多种颜色，因此不但能自成一菜，还被广泛用于配菜。

在辣椒中未成熟或色青者，称青椒，而成熟或色红者，称红辣椒。