含羞草叶柄基部的叶枕位置，有许多对外界刺激十分敏感的薄壁细胞。当外界的震动，导致含羞草的叶子触动时，叶枕会接收到刺激，从而降低了叶枕下部细胞间的压力。外在会表现出叶片闭合、叶柄下垂的运动。

含羞草的花、叶和荚果均具有较好的观赏效果，且较易成活，适宜在阳台、室内的盆栽花卉。在庭院等处也能种植。含羞草与一般植物不同，它在受到人们触动时，叶柄下垂，小叶片合闭，因此人们理解它为“害羞”，故称之为感应草、喝呼草、含羞草、知羞草和怕丑草。原产于南美热带地区，喜温暖湿润，对土壤要求一般。