双级电源是指一个不与外电源相连的浸入阳极与阴极间电解液中的导体。靠近驱动电极的阳极的一面起着阴极的作用，发生还原反应，而靠近驱动电极阴极的一面起着阳极的作用，发生氧化反应。这样一个电极能同时起到阳极与阴极的作用。

单级电源是维持电路中形成稳恒电压电流的装置。如干电池、蓄电池、直流发电机等。单级电源有正、负两个电极，正极的电位高，负极的电位低，当两个电极与电路连通后，能够使电路两端之间维持恒定的电位差，从而在外电路中形成由正极到负极的电流。直流电源是一种能量转换装置，它把其他形式的能量转换为电能供给电路，以维持电流的稳恒流动。