翡翠乌鸡料主要由单矿物硬玉组成，故可称为硬玉岩。矿物颗粒呈短柱状、粒状，岩石呈术状变晶结构，它的颜色与一种黑皮的鸡相似。因与黑色翡翠近似，市面上常用黑色翡翠混淆成乌鸡种翡翠出售。

在古代翡翠是一种生活在南方的鸟，毛色十分美丽，通常有蓝、绿、红、棕等颜色。一般这种鸟雄性的为红色，谓之“翡”，雌性的为绿色，谓之“翠”。