1、交通运输业是指使用运输工具将货物或者旅客送达目的地，使其空间位置得到转移的业务活动。包括陆路运输服务、水路运输服务、航空运输服务和管道运输服务。

2、铁路既是社会经济发展的重要载体之一，同时又为社会经济发展创造了前提条件。虽然我国铁路运营里程在总量上尚处于短缺状态，路网结构对国土的覆盖性尚有较大的差距，但在各种运输方式组成的交通运输体系中，铁路运输始终处于骨干地位，对国民经济发展起到了强有力的支持作用。1997年底，我国铁路营业里程达6．43万公里，其中国家铁路营业里程为5．76万公里，地方铁路营业里程0．67万公里。除西藏之外，各省、市、自治区都为铁路所联通，形成了以“九纵十横”为主体的、较为完整的全国铁路网络系统。

3、改革开放以来，我国公路运输进入了一个新的发展时期，公路里程、公路运输量和民用汽车保有量均大幅度增长。1997年，全国公路通车里程达122．64万公里，较1978年增长1．38倍。公路网已覆盖全国所有省、自治区和直辖市，而且全国97%的乡镇通了公路。以国道为主干线，以省道、县乡道路为支线的全国公路网已初步形成。公路建设的快速发展，为公路运输发挥在综合运输体系中的基础作用奠定了良好的基础。