达赖喇嘛为西藏佛教格鲁派(黄教)中与班禅并列的两大宗教领袖之一，全称为"达赖喇嘛"。达赖是蒙古语"海"的意思，喇嘛是藏语"上人"的意思。这个称号最初是明代蒙古可汗俺答汗赠给三世达赖索南嘉措的尊号。顺治十年(1653)，清世祖福临正式册封达赖五世罗桑嘉措为"达赖为喇嘛"，承认达赖在西藏的政治和宗教地位。