笛子如果不贴笛膜（什么都不贴，膜孔敞开），笛子发出的音就不是乐音，根本无法吹奏出乐曲。中国笛子开孔贴膜，使之脆亮的音色不同于世界上任何一种笛子，这是中国笛子独特的结构方式。特殊情况下一时找不到笛膜也可用其他材料替代，如纸张、胶条，甚至干脆把膜孔堵死，都可以吹奏出音符来，但其音色、音质和笛膜比起来就相差甚远了。当然，有些时候出于对某种音色的需要也会用变更笛膜的材质的方法来实现。