台风发源地在西北太平洋广阔的洋低纬洋面上。台风，属于热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的热带天气系统。我国把南海与西北太平洋的热带气旋按其底层中心附近最大平均风力大小划分为6个等级，其中中心附近风力达12级或以上的，统称为台风。

气象定义：台风（属热带气旋的一种），是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的热带天气系统；为赤道以北、日界线以西，亚洲太平洋国家或地区对热带气旋的一个分级。在气象学上，按世界气象组织定义，热带气旋中心持续风力达到12级（即64节或以上、每秒32.7米或以上，又或者每小时118千米或以上）称为飓风（Hurricane）或其他在地近义字（西北太平洋地区采用近义字台风）。台风与飓风都是一种热带气旋，只是发生地点不同，叫法不同而已。