原名永琰，清朝第七位皇帝，清军入关后的第五位皇帝，乾隆帝的第十五子。年号嘉庆，在位二十五年。乾隆二十五年十一月十三日出生，母孝仪纯皇后魏佳氏。乾隆五十四年，封为和硕嘉亲王。

颙琰在位前四年并无实权。乾隆帝逝世后才独掌大权。颙琰对贪污深恶痛绝，他肃清吏治，惩治贪官和珅等人。但他为了维护政权稳定对统治阶级的肃贪力度有限，以致于收效不大。终嘉庆一朝，贪污问题不仅没有解决，反倒更加严重。

他在位期间正值世界工业革命兴起的时期，也是清朝由盛转衰的时期。这时期发生白莲教之乱，八旗生计、河道漕运等问题也日益凸显，鸦片亦流入中国。清朝出现中衰时期。嘉庆二十五年驾崩，庙号仁宗，谥号受天兴运敷化绥猷崇文经武光裕孝恭勤俭端敏英哲睿皇帝，葬于清西陵之昌陵。