生殖系统发育成熟就可以繁殖了，跟长度无关。

雄鲤一龄以上达到性成熟，雌鲤二龄开始性成熟，一般要选择体重达1、5公斤的或以上的锦鲤，体质健硕，丰满圆润，鳞片光润整齐，色彩艳丽，色泽浓重，泳姿稳健，品种特征明显易见，无残畸形，无损伤，无病害的锦鲤鱼作为亲鱼。再从外观看，雌鱼身体粗胖且丰满，腹部膨大，越是接近临产时越明显。头部稍窄且略长，胸鳍端部呈现圆形。雌鱼生殖孔稍宽而扁平，稍微有些外凸，用手轻轻挤压腹部有卵粒泄出；雄鱼身体比较瘦长，胸鳍端部略显尖，在胸鳍的第一根鳍条和鳃盖上有若干白色粒状突出物，被称为“追星”，到生殖季节过后追星会消失。雄鱼生殖孔小而下凹，用手压腹部会有乳白色的精液流出。