张家口比东北冷的原因是海拔比东北高出很多，东北海拔低于1000米，有的甚至只有200-500米，而张北平均海拔均在1400米以上，有些地方高至2500米。

东北地区山区多，森林茂密，由于有高山和森林的阻挡，冷空气不能长驱直入，而张北地区地形地貌平缓、无高山峻岭的阻挡，北冰洋及西伯利亚的冷空气可以长驱直入。