复杂网络的作用：可以用来研究社会网；可以用来研究病毒的传播；可以找出网络中的重要线路或变电站。

复杂网络是对复杂系统的抽象和描述方式，任何包含大量组成单元的复杂系统，当把构成单元抽象成节点、单元之间的相互关系抽象为边时，都可以当作复杂网络来研究；复杂网络是研究复杂系统的一种角度和方法，它关注系统中个体相互关联作用的拓扑结构，是理解复杂系统性质和功能的基础。