长江是中国第一大河，干流全长6397公里，以沱沱河为源，一般称6300公里。流域总面积一百八十余万平方公里，年平均入海水量约九千六百余亿立方米。以干流长度和入海水量论，长江均居世界第三位；长江发源于世界屋脊青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。流经三个阶梯，干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市，于崇明岛以东注入东海；长江，亚洲第一大河，世界第三大河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马逊河。