司马相如是西汉有名的辞赋家，音乐家。早年家贫，并不得志，父母双亡后寄住在好友县令王吉家里。卓如君当时仅十七岁，她善琴，文采亦非凡。本来已许配给某一皇孙，不料那皇孙短命，未待成婚便匆匆辞世，所以当时如君算是在家守寡。 卓王孙与王吉多有往来。某日，卓王孙在家晏请王吉，司马相如也在被请之列。席间，免不了要作赋奏乐。司马相如得知卓王孙之女如君美貌非凡，更兼文采，于是奏了一首《凤求凰》。卓如君也久慕司马相如之才，遂躲在帘后偷听，琴中之求偶之意如何听不出。两个人互相爱慕。但受到了卓王孙的强烈阻挠，没办法，两人只好私奔。后回到成都，生活窘迫，如君就把自已的头饰当了。开了一家酒铺，卓如君亲自当垆卖酒，消息传到其父耳中，卓王孙没办法，还是面子重要，只得送了一大笔钱给他们。 后来司马相如渐显达，想纳妾，据《西京杂记》记载：“司马相如将聘茂陵人女为妾，卓文君作《白头吟》以自绝，相如乃止”。