自身调节的特点是比较局限，调节幅度较小，不灵敏，但对维持细胞、组织和器官功能的稳态有一定的意义，在体液和神精调节未参与下发挥作用；自身调节是基因表达调节的一种形式，是某基因的产物调节基因本身的表达，但有时也用在基因复制的调节等方面，一般以负调节的形式起作用，某蛋白质在复制或翻译阶段抑制其结构基因的表达，在参与合成活体的大分子酶的基因方面常可见到，特别是作为细胞中增殖这些物质所必需的蛋白质量的调节机制起着重要作用；自身调节是指组织、细胞在不依赖于外来的或体液调节情况下，自身对刺激发生的适应性反应过程，例如，骨骼肌或心肌的初长能对收缩力量起调节作用，当初长在一定限度内增大时，收缩力量会相应增加，而初长缩短时收缩力量就减小。