所谓"魔球"理论，源于2003年出版的《Moneyball》一书，这本由迈克尔·刘易斯所著的运动分析学著作以美国职业棒球联盟中的小球队奥克兰运动者队的经营为例，试图证明以考察、试训、交易为基础的传统棒球运营理论是不科学的，进而试图总结出小球队如何在职业联盟中同那些财大气粗的"豪门"相抗衡的方法。