元末，陶成道以火器神技艺助还是吴王的朱元璋开天下，朱元璋以元制授他万户官。明初，陶成道第一个想到利用火箭飞天的人，被称为世界航天第一人。

晚年，陶成道把47个自制的火箭绑在椅子上，自己坐在上面，双手举着2只大风筝，然后叫人点火发射。设想利用火箭的推力，加上风筝的力量飞起。不幸火箭爆炸，万户也为此献出了生命。

为纪念万户，国际天文学联合会将月球上的一座环形山以这位古代的中国人命名。