武是指武术，魁是魁首的意思，武魁是指武状元，不是封号，而是对武状元的一种简称。由于深受兵法文化和武侠文化的熏陶，今人眼中的武状元总带有点神秘的玄学色彩。在民间语境下，与之相关的传说大多沾着江湖气息，仿佛市井游侠和新科武举本是同源所出。事实上，武状元以及产生他们的武举制度在中国古代是一个比较封闭的系统，和清代以来逐渐兴起的江湖门派相去甚远。