1、两者的区别在于是否具有某种特定经济用途；

2、经济作物又称技术作物、工业原料作物，指具有某种特定经济用途的农作物，广义的经济作物还包括蔬菜、瓜果、花卉、果品等园艺作物；

3、经济作物具有地域性强、经济价值高、技术要求高、商品率高等特点，宜于集中进行专门化生产；

4、按用途分，可分为纤维作物、油料作物、糖料作物、饮料作物、嗜好作物、药用作物和热带作物；

5、按所处温度带分，可分为热带经济作物、亚热带经济作物和温带经济作物。