武则天和佛教有两重关系，第一重是信仰关系，第二重是相互借用关系。武则天的母亲杨夫人是唐朝的奇女子，她是隋文帝和隋炀帝的后裔，父亲是隋朝宰相杨达，两人都是虔诚的佛教教徒，因此武则天年轻时多佛教也有着信仰。但唐朝一共有三大理论体系掌控人的思想，就是儒家、道家、佛家。武则天想当皇帝，儒家从根本上反对女性参政，道家跟李唐皇室的渊源深厚，所以她可以选择的思想体系只剩下佛教。当时，佛教在受道家挤压，也需要在高层政治决策者之中，找到一个庇护人。所以，佛教帮武则天当上了皇帝，而佛教也因此找到了庇护人。