微生物是包括细菌、病毒、真菌以及一些小型的原生动物等在内的一大类生物群体，它个体微小，却与人类生活密切相关，微生物在自然界中可谓无处不在，无处不有，涵盖了有益有害的众多种类，广泛涉及健康、医药、工农业、环保等诸多领域。

微生物可制作接种用的疫苗、治疗用的新药、诊断试剂和应用于工农业生产的各种酶制剂等等。通过基因工程方法的改造，促进新型菌株的构建和传统菌株的改造，全面促进微生物工业时代的来临。