拉萨的藏语意为圣地，即是是藏传佛教的发祥地，又是信徒们的朝圣之地，所以人们称为圣地拉萨。

拉萨是中国西藏自治区的首府，具有高原和民族特色的国际旅游城市。西藏的政治、经济、文化和宗教中心，也是藏传佛教圣地，拉萨位于西藏高原的中部、喜马拉雅山脉北侧，海拔3650米，地处雅鲁藏布江支流拉萨河中游河谷平原，拉萨河流经此，在南郊注入雅鲁藏布江。

作为首批国家历史文化名城，拉萨以风光秀丽、历史悠久、风俗民情独特、宗教色彩浓厚而闻名于世，先后荣获中国优秀旅游城市、欧洲游客最喜爱的旅游城市、全国文明城市、中国最具安全感城市、中国特色魅力城市200强、世界特色魅力城市200强等荣誉称号。2017年，拉萨复查确认继续保留全国文明城市荣誉称号。